第五十五章：深渊和地狱

帝国信仰的基督教以外，势力遍及全球的其他宗教帝国。”

“嗯对对对，”出乎贝利娅意料，莫德雷德却一点都不介意她的暗指，继续兴致昂扬地讲下去：“圣经里面还说，这个女人身穿紫色和鲜红色的衣服，戴着金器、宝石、珍珠做装饰，手里拿着金杯，盛满了可憎之物和她诞生的秽物。她额上写着一个包含奥秘的名字：‘大巴比伦，众妖妇和地上可憎之物的母亲。’我看见这个女人喝醉了圣民的血和耶稣的见证人的血。

在古罗马，妖妇的名字都写在额上。这个大妖妇额上也写着一个名字，一个很长的名字：“大巴比伦，众妖妇和地上可憎之物的母亲”。这个名字是“包含奥秘”的，也就是说，它的含意被隐藏起来了。可是，上帝所定的时间一到，这个奥秘就会揭开。事实上，天使给约翰的信息十分详尽，足以让人悟出这个名字的真正含意。大巴比伦指的是所有错误的宗教。她是“众妖妇”的母亲，因为世上各种错误的宗教，包括很多基督教的教派，就仿佛她的女儿，仿效她在属灵方面肆意行不可描述之事。她也是‘可憎之物’的母亲，因为很多可憎的宗教习俗都源于她，比如崇拜偶像、通灵、占卜、占星、看手相、庙乱、以人为祭、纵酒狂欢吹捧假神，以及种种污秽不堪的丑行等。

并且巴比伦大妖妇穿的衣服是“紫色和鲜红色”的，即皇室成员穿的颜色，而且“戴着金器、宝石、珍珠”。世上的宗教积聚了巨量财富：美轮美奂的教堂庙宇、珍贵稀有的名画雕像、价值连城的神像圣像，各式各样的宗教物品不计其数。这些巨量物业和金钱，算起来是个天文数字。”

陈凡在地上听到这里，若有所思：“我倒是看过原典，据说《启示录》第十七章描述巴比伦大妖妇说：“你来，我要将坐在众水之上的大妖妇所要受的刑罚，指给你看。地上的君王向来与她行不可描绘之事，住在地上的人喝醉了她蛊惑的酒。”（启示录17章1-2节圣经恢复本）

见陈凡还是有些了解的，莫德雷德满意地打了个响指，脚上的力量也放松了一些：“这个就是因为旧世界古巴比伦横跨幼发拉底河而建，而且城内有不少运河，可说是“坐在多水的河流上”。这些河流除了可作护城河，还能促进商贸活动而带来财富。没有人会料到，它们一夜之间就干涸了。同样，巴比伦大妖妇也靠着“多水的河流”获得保护和财富。“多水的河流”象征“各民族、群众、国族、语言”的人，他们就是受大妖妇控制、令她财源滚滚的千万信众。不料，这些水渐渐干涸，不再给予她经济支持了。

圣经把古巴比伦描述为“耶和华手中的金杯，使全地喝醉”。（耶利米书51：7）古巴比伦以武力征服邻国，迫使列国喝下耶和华愤怒的酒，叫他们像喝醉的人一样软弱无力。从这个方面来说，她是耶和华所用的工具。另一方面，大巴比伦也东征西讨，成了一个遍及全球的庞大帝国，但她却不是古巴比伦那样上帝所用的工具。相反，她服事“地上的列王”，跟他们“行不可描绘之事”。为了讨好列王，她用蒙骗人的主张和奴役人的习俗来操控“住在地上”的群众，使他们像喝醉的人那样软弱无力，乖乖地听任列王摆布。

但是盛极必衰，天使对约翰谈及大妖妇时却说：“你看见妖妇所坐的水，象征各民族、群众、国族、语言。你看见的十只角和野兽都会憎恨她，要摧残她，使她赤身，又会吃掉她的肉，用火把她完全烧掉。”（启示录17：15，16）

正如古巴比伦倚赖她境内“多水的河流”给予保护，大妖妇也倚靠她的千万信众，即“各民族、群众、国族、语言”的人给予支持。天使指出这一点后，随即透露了未来一个惊人的发展：世上的政府必攻击大巴比伦。那时，“各民族、群众、国族、语言”的人会袖手旁观。最后，“河水”会完全干涸。在这个年老色衰、令人憎厌的大妖妇最需要帮助