1第104章 104

经过商议, 朝廷又在距肃州和平宁府两百，三百五里远的另外两座边境城池开通了互市，并派兵保护, 维持秩序。

两处新的互市开通后, 立即受到了匈奴人的热烈欢迎。

他们才吃了败仗, 大王子赤金灰头土脸地带着残兵返回草原, 今年肯定是不敢大规模南下骚扰劫掠大齐的，但一到冬天, 天寒地冻，草原上食物，布料还有食盐等生活必需品都极为紧缺, 本以为又要度过一个难熬的冬季了，没想到大齐竟突然广开互市。

虽然互市上的粮食很贵，而且多是豆类、高粱等杂粮，但怎么说这也是能救命的粮食，买回来省着点吃, 熬过冬天便好了。

于是有钱的便拿着银子到互市上买各种物资, 没钱的就赶着牛羊马或是拿着皮毛、家里女人夏天手工织的地毯等物，到互市上以物易物, 换购自己所需的东西。

十月, 四个互市开通后, 异常火爆, 仅仅一个月成交的金额便达到了三百多万两银子，朝廷只是抽税便收入了一百五十万两银子。

这个惊人的数字让所有一开始反对互市的人都闭上了嘴巴。

现在朝廷就是缺银子, 互市若能这么持续下去，将源源不断地为国库贡献税收，长此以往, 再也不必担心缺钱的事了。

甚至不少人还上书提议，增设互市，以收更多的税。

不过都被周嘉荣给拒绝了。十月互市交易之所以这么热闹，是因为十月天气还不算特别冷，匈奴人出趟远门不是很难，等进入寒冬腊月，大雪覆盖，到处都结了冰，前来采购的匈奴人肯定会减少。

而且这一个月，他们不少已经备足了过冬的用品，后面不会有这么大的需求，互市的交易金额肯定会下滑的。目前四个互市已经足够了，没必要再增设新的互市。

有了这笔钱入账，国库一下子相对宽裕了许多，周嘉荣立即让武承东给火药司和炼金院各拨了十万两银子，支持他们改进火药和火器。

除此以外，周嘉荣还召来朱强，与其探讨成立一支火器军队的想法。

朱强身为兵部尚书，对火器的了解并不亚于周嘉荣。他很看好火器的杀伤力：“不过殿下，火器装弹丸太慢了，而且一个弄不好，还可能炸伤自己。”

这是大齐明明有火器却一直没大力推广的原因之一。

这些周嘉荣早知道了，但他从弹幕中窥探到了天机，火器也就是弹幕中所说的热武器才是未来武器的发展方向。而且亲眼见证过火器的巨大杀伤力后，他心里清楚，一旦火器改良好能大规模投入使用后，定然会对冷兵器造成碾压。

“我会让火药司改进火器。在这之前先增设一支这样的队伍训练，朱尚书觉得如何？”

朱强看出了周嘉荣的决心。太子虽年纪不大，但经历的事并不少，已经有了自己的主见和想法，只要不是于国有害的事，他实在没有强硬反对的道理。

琢磨片刻，他道：“殿下所言有理，可先设一支专门使用火器的队伍，不过因是试验阶段，第一支队伍人数不宜多。”

周嘉荣颔首：“我也是这么想的，第一批准备一千人的队伍，从民间招收忠于大齐的好男儿入伍，自称单独的编制，独立于禁军和皇城护卫队之外。”

朱强听到这里隐约明白了周嘉荣的真实用意，试探地询问道：“不知队伍领兵之人，殿下可有人选？”

周嘉荣轻轻摇头：“暂时还没有，我准备让纪天明先带这支队伍，然后从中挑选一名最出色的将士担任这支队伍的将领。”

听到这里，朱强这下算是彻彻底底明白了周嘉荣的意思。这支装备火器的队伍以后将是太子的嫡系，成为太子手中最强的军事力量，其地位甚至会超过穆家。

身为穆家嫡系，朱强心里肯定是有危机感的。

但周嘉荣在组织这支队伍前，先私底下跟他通气，便表