第二三回中 遇灾民皇帝探民情 逢恶霸公爵强出头

那边离这里少说也有一千里地，您老大老远的跑来做什么？”

“我们也不想来啊，可要是留在家里，就非得饿死不可了！不到万不得已，谁肯背井离乡？”孙老头叹息道。

“照老人家这么说，似乎湖广那边的灾情还不轻咯？”柴安风问道。

孙老头又喝了口茶：“别的地方我是不知道，可我们那片几处州县，真叫一个颗粒无收啊！今年夏天就是一场大旱，老少爷们挑水、挖井，好不容易田里有了些收成；没成想菜花汛一到，竟将这几棵庄稼全都大水冲走了！唉！真是千里泽国、饿殍遍野啊！要不是我们这里也是开化的地方，否则非闹出人吃人的惨案了！”

“你胡扯！”赵竑打断得有些粗暴，“我听你是在胡扯！要是寻常小灾我还相信，根本不可能有这么严重！还什么饿殍遍野，还什么人吃人？大宋朝锦绣河山，在你嘴巴里，都成了什么了！”

那老者倒是好脾气，打量了年轻的赵昀几遍：“这位相公，瞧装扮、听口音，大抵是临安城里的达官显贵吧？那您老不知道也是正常的。我们那边的官府已经下了严令，说是不准灾民外出逃荒乞食。老头儿我也联络着几个相邻宿老，去州县里求过情。可官府说了，今年新皇登基，正是风调雨顺、莺歌燕舞的时候，怎么能让饥民出去扫湖广官府的脸面？”

“所以说你这是在胡扯！既然官府不让你们出来逃荒，那又怎么会在这里遇到你们？”赵昀厉声喝问。

“唉！就连逃荒出来，都是投了门路的！”老人叹息道，“不是老头儿我夸口，我们孙家村向来尊师重道，村里的私塾，就是再穷都没停办过。所以村里也考出去了几个当官为宦的。都是这几个亲戚、子弟冒了风险，做了保人，否则我们老少爷们还不得饿死在村子里？”

“既然官府、朝廷里有当官的亲戚，

你怎么不求他们开仓赈济呢？”赵昀又反问道，“各州各县都有义仓、常平仓，要是放粮出来，就算不能让你们吃饱了，至少不会饿死吧？”

“小相公这就有所不知了。朝廷、官府开仓放粮，又不是直接放到我们灾民手里，各级的官员、吏员都要过一遍手；过一遍手，就要少几颗粮食。朝廷发下来十斤粮食，到我们嘴巴里的，最多也就剩下一两斤了，还都是掺着黄沙的……”

“混蛋！”赵昀忍不住叫骂了起来，“这些都是我的钱粮，是用来赈济灾民的，怎么都给这些赃官、贪官给吞了！”

孙老头听了一愣，随即说道：“这位相公是临安城里的富家子弟，大约也乐输过一些钱粮给官府。可老头我说话不中听，您的钱粮既然捐出去了，那就不是你的了，只当这些钱粮不存在，也就消了气了。”

“消气？这口气我可消不了！”

赵昀正要接着往下说，却听刚吃饱了饭的灾民们一此起彼伏地呼喊起来：“吴天霸来了！吴天霸来了！”话音之中满是惊惶和恐惧。

柴安风忙问：“孙老先生，不知道这个吴天霸是什么人？”

孙老头蹙眉回道：“是这边一个地头蛇。”

说着，他又起身冲着人群高声说道：“嘿，孙家康，这是你自己的事情，你自己了结去，不要连累别人！”

话音方落，便听灾民之中有人回答：“老爷子，我一人做事一人当，绝不连累村里的老小，就是我妹妹劳烦您老先照顾着。”虽是央求，可这个叫“孙家康”的语气之中却别有几分傲骨在。

柴安风听了，倒对这人产生了几分好感，抬眼望去，却见人群之中一个背影挺身站起，拍了拍身上的灰尘，又附身对身旁一个不知什么人说了句不知什么话，便要往人群之外走去。

柴安风赶忙叫住他：“这位……壮士别忙，可否同我说几句？”