第一章 皆是白头人

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倘若如此，明军便再无回天之力。

若锁彦龙能守住吴家垣子挡住西线清军，刘体纯便能与郝摇旗、袁宗第合兵与李来亨部共击兴山东南方向的湖广清军，即便不能迫使清军解除包围圈，也能为己方赢得喘息之机。

这个战略无疑是冒险的，甚至可以说是刘体纯最后的一招棋。

若胜，则还有一丝挽回之机。

若败，则天灭大明。

可眼下也没有别的选择了，在经历连续失败之后，明军急需一场胜仗挽回日渐颓丧的军心士气。

锁彦龙接令后没有耽搁立即从老木崆带兵出发，用了两天时间赶到吴家垣子接过指挥权，又收拢了一支袁宗第部失散的残兵数百人，使得吴家垣子的守兵由原先的两千人增至近四千余。

只这四千人也是军心浮动，一是清军大举进逼，连续吃败仗的明军官兵心理压力极大；

二是近期多有将领叛投降敌，故谁也不知道下一个投降叛变的会是谁，搞得不仅将领之间互相猜疑，士卒之间也难以团结。

且在清军长期封锁下，明军官兵不仅无足够棉衣御寒，连起码的温饱都达不到，武器装备更是比清军差了几個等级，如此形势下盼着明军将士能以饱满斗志坚定抵抗到最后，似乎也是强人所难。

惶惶之间，一场大雪落在巫山。

这场大雪倒是叫明军将士暗松了口气，因为这能让清军新的攻势延后，也会让清军的辎重运输变得困难。

山区用兵，纵是清军强势，也受限于地形，若风雪持续数日，山道结冰不可走车马，怕是清军真能因此停止用兵。

对于连续战败，被迫不断后撤的明军而言，肯定是个好事，至少能让疲惫至极的明军将士能有一个短暂的休整时间。

身为吴家垣子主将的锁彦龙前天主持了一次军议。

参加军议的除原驻守在吴家垣子的挂印总兵田守一外，另有挂印总兵胡君贵，副将王之礼、赵德安、俞国华、陆从云等人。

这些人中有的是老闯军出身，有的则是后来忠贞营在湖广活动时加入的原明军，或地方团练头目。

军议并没有就当前形势作出什么研讨，因为没什么可说的，锁彦龙只是就吴家垣子防务做了一些落实。

将领们都没怎么说话，整体气氛与其说有些落寞，不如说是有些悲观。

据可靠情报，吴家垣子当面的清军至少有两万之众，那么仅凭四千缺衣少粮且乏武器的明军真能守住？

答案是显而易见的，只是会议上没有人敢提出投敌，只因那锁彦龙是皖国公刘体纯的心腹亲信，其带来的千余官兵更是刘部最精锐的人马，此人不肯投敌，其他人哪里敢？

夜深了，外面的雪还在下，由于风大，明军升起的篝火除了几处靠墙垣的没有熄灭，其余的都叫大风吹灭。

条件有限，吴家垣子的房屋大多是土石共砌，基本上看不见砖瓦房，可就是土石共砌的房子也少的可怜，毕竟此地原先只是吴姓百姓的聚集之地，说镇大了，说村小些，巴掌大的地方又哪里有能容纳几千士兵居住的地方。

更何况这一片本就是贫困山区。

因此绝大多数士兵只能住在茅草搭建的棚屋中，这就使得很多明军夜里难以入睡。

无它，太冷。

处处漏风。

外面北风仍在呼啸，漫山遍野皆是白茫茫一片。

大雪，让冻得直哆嗦的明军至少心里安全一些。

远远看去，整个吴家垣子静的可怕，也黑的可怕，连声犬吠也不闻。

风雪之中，一个年轻的身影从一间土石共砌的屋中推开破