第23章 莱茵

了答案。

“我们为你的陪伴感到高兴，”他说。“你叫什么名字？”

“莱茵，”她说。“现在，把你的马拴在某个地方，这样它就不会跑掉，让我们看看能否找到有用的东西。”

他们分头搜索着火的村庄。不出所料，大部分食物都被拿走了，尽管rhne确实在一个被忽略的房子里发现了一小堆面包和干果。她似乎不受温度的影响，在火焰和灼热中行走，好像它们什么都不是，站在她仅有的一层寒冷中，没有一丝颤抖。梅里尔找到了一些干毯子，他马上换上了艾因的湿毯子。当他们完成搜索时，他们的大部分衣服已经干了。

“你找到幸存者了吗？”雷恩问，一旦他们聚集在马车周围。

梅里尔摇摇头。他见过很多人没事，包括男人和女人，年轻人和老年人，都死了。他仍然很难相信这是人的作品而不是野兽或遗骨。他一生中从未见过如此暴力的场面，至少在塔姆林农场遇袭之前没有过，而且即使在那时，被屠杀的也只是绵羊。

“我也是，”女孩说。她把小食品袋扔到地上，拿出一个木制首饰盒。里面没有珠宝，取而代之的是一系列医疗用品——绷带、亚麻布、酒精、剪刀和手术刀。还有几小瓶液体。“你很幸运。看来强盗们对治疗术一无所知，否则他们不会留下这个。”

莱茵举起瓶子，一个一个地打开，嗅着。

“裤子是对的，”梅里尔嘀咕道。

“嗯？”

“几天前，在我们离开之前，有一些人参观了我们的村庄，他们带来了外面世界的消息。他们说世界已经恶化，兄弟反目成仇，土地被战争和纷争撕裂。他们是对的。”

“别惊讶，”女孩说。“人类向来如此。每当情况变得困难时，他们就会为了个人利益而相互攻击。”她对着其中一个药瓶皱起了鼻子。“我听说很少有人与众不同。”莱茵把瓶子递给了梅里尔。

“这是什么？”

“药。每天早上，中午和晚上喝一口，你会感觉更好。用水冲下去。”

“你确定？”梅里尔问道，把手中的瓶子翻过来。“你怎么知道那是什么？任何地方都没有标签。”他咳嗽了。

“蜂巢、薄荷、月季花和白树皮油。一种减轻发烧和感冒症状的常见混合物

“光是气味就能说明一切？”

“我不会让你接受的。你到底想不想好起来？”莱茵的目光坚定不移。梅里尔退缩了一下，点点头，接过瓶子。

“艾因呢？”他问。

她叹了口气，摇了摇头。“我不知道，很不幸。我从未见过这样的事。我认为这药对他不起作用，但无论如何我会试试。你没什么可失去的。”

她从一所房子里搬来一块燃烧的木头，用它生了一堆火，放在地上。天渐渐黑了，村子几乎被烧毁了。漆黑的外壳在他们周围隐约可见，就像黑夜中烧焦的骷髅。

“有什么故事？”莱茵问道。“你的朋友怎么会变成这样？是遗骨吗？”

梅里尔搓了搓手，吞下了药，用水冲下去。它又浓又辣，带着令人恶心的甜味——就像有人试图用大量的糖和蜂蜜来淹没苦味——但它平稳地挂在他的喉咙上，畅通了他的鼻子。自从他生病以来，他第一次呼吸顺畅。空气因烟雾而变酸。

“你以前见过他们吗？”梅里尔问道。“你并没有像我想象的那样质疑我的故事。我的印象是大多数人都认为这些遗迹已经灭绝了。”

“我不能代表所有人，”莱茵说。“我自己没有见过他们，但我听说过他们，就像我认识的许多人一样。它们在乡下变得越来越普遍，不仅仅是遗迹，还有其他生物，在第二纪元时被封印在艾德莱斯身后