·No one·Charlotte·
其中有一副是总统的全家福肖像,那倒是给了她灵感。这位总统有17名子女,这些子女为他带来的孙子孙女更是有几十名。她当即便去了洗衣厂——那儿已经因为连日的衣物失踪加多了人手,但还是没能阻拦她偷取了一套精美的孩童礼服。把自己打扮活脱脱像是要去参加舞会一般精致,夏绿蒂凭借着蛮横式的哭泣,任性的拳打脚踢,以及扯破了嗓子的大吼:“我要见爷爷!我要见爷爷!”成功地被那些女仆领到了保罗克鲁格的房间中。就如同她预料的那样,这些新来的仆从根本弄不清她是不是保罗克鲁格的孙女,因为她打扮得华美娇贵,又只是个孩子而放松了戒心,当然,还有最重要的,没几个成年人能忍受一个小女孩持续不断的尖叫,他们原本是打算请示自己真正的主子——那些委员会的议员们——再做决定的,却被她吵得心烦意乱,又不敢随意呵斥她,便在妥协之下把她带去了见保罗克鲁格。
那个老人十分精明,他没有当着仆从的面揭穿她的身份,而是像个爷爷般乐呵呵地将她搂进了怀中,等女仆一走,他就立刻拆穿了她的来意,“看来顶替别人的名字好得到见我的机会,是丘吉尔家族的传统,”他说道,“你是为了乔治斯宾塞-丘吉尔才来见我的吧?远在三楼,我都能听见你从地下室传来的尖叫声了。”
夏绿蒂立刻就明白了,公爵夫人与温斯顿果然是分兵合作,一个去了德国领事办公室,一个来了德兰士瓦共和国的总统府。于是她顺势承认了她的来意,告诉他自己是公爵夫人的养女,如今被托付给了温斯顿及乔治斯宾塞-丘吉尔照顾,得知他们出事后,她知道这儿是乔治斯宾塞-丘吉尔最后前来的地方,因此想来打听打听消息,看保罗克鲁格是否知道他们现在被扣押在什么地方。
然而,令她失望的是,保罗克鲁格对于公爵夫人被从他的书房带走以后送去了什么地方,根本一无所知,他从那之后便立刻被软禁了起来,身边的仆从也都换成了陌生的面庞,他不敢跟任何人交谈,因为消息马上就会落在塞西尔罗德斯的手里。
不过,总统仍然告诉了她一件非常有价值的消息,那便是在塞西尔罗德斯闯入书房以前,公爵夫人已经与他签署了《开普敦公约》,双方都已经在上面签了字。只要这份公约被送到了英国政府的手中,双方就能暂时休战,等待政府就这份和平协议达成一致。公爵夫人在那些武装警察冲进来以前,已经将公约收到了衣服里,准备离开了。因此,那份文件应该还在她的身上,随着她本人一同被关押在某处。保罗克鲁格还安慰了夏绿蒂,告诉她温斯顿及乔治都是英国贵族,布尔人是不敢对他们做些什么的,即便在等待外交手续完成的这个期间他们会被关在某处,但条件也不会很差。
这些话无法安慰到夏绿蒂,即便温斯顿与公爵夫人此刻住在世界上最豪华舒适的地方,也无法改变他们犯人的身份。但她还是谢了保罗克鲁格的好意,准备找机会偷偷离开总统府邸。
然而,那些仆人想必是通知了某个知道总统家庭情况的人,知道了她根本就不是保罗克鲁格的孙女。因为她刚刚来到走廊上,就听见一个男人的声音狂怒地响起,“抓住她!抓住她!抓住那个该死的女孩!”她登时便没命地狂奔起来,但她对这栋屋子并不熟悉,才下了一层楼,就被赶来的仆从逼到了死路上。不得已之下,夏绿蒂从一扇打开的窗户跳了出去,然而花园里也全是闻讯而来的警卫,她慌不择路地逃了几分钟,随即便被安娜抓住了,拖着她躲藏到了这树藤的背后。
“跟我来。”安娜轻声说道,领着她向前走去。夏绿蒂以为自己的脚步已经足够轻巧无声了,与安娜相比却显得十分笨重。这个女仆就像是一条隐藏在草丛里的毒蛇,悄无声息又迅如疾风,她能够在一个警卫停下揉眼的眨眼间便从他面前飞快地穿过,夏绿蒂却没法做到这一点,只好在她的指示下一点点地移动着。