·Charlotte·

行事。在这件事上，恐怕我与您有不同的看法，夫人。”

“你所谓的看法，就是挑起英国与德国之间的战争吗？”一个女人的声音响起了，尽管清澈甜美，语气却十分尖利，夏绿蒂猜测这就该是库尔松夫人了。

“我可没有这么说，夫人，我只是感到就这么向德国方面撒谎，有些对不住我自己的良心，难道他们不该知道自己的同胞是如何被谋杀的吗？自然，如果您有不同的看法，您大可以自己向德国领事办公室提出，没人会拦着您。”

“德国人怎么可能会相信我与库尔松勋爵的说辞，我们今天早上才刚刚抵达比勒陀利亚，转瞬间就知道了究竟是谁袭击了领事办公室？但是您就不同了，”她的语气突然柔和了下来，声音变得娇媚又纤细，“您可是南非大陆上的无冕之王，没有任何一件事情能逃得过您的法眼。您在这片土地上的影响力，地球上弗能有一人与您相比。您一句话，就能轻易扭转如今的局势——至少能暂时缓解与德国方面的紧张关系。”

夏绿蒂隐隐约约嗅到了一丝香气，她的视线被凸出的窗台所阻拦，看不到头顶上发生的事情，却大概能猜出库尔松夫人应是来到了窗前，站在了塞西尔罗德斯的身旁——说不定正偎依着他，指望利用自己的美色让他屈服，她不知道库尔松夫人的模样，但从声音判断，应该不会太差。

“退一万步来说，即便我把这说辞告诉了德国领事办公室，他们也未必会相信我的话。更何况，夫人，你打算如何解释温斯顿丘吉尔为何会出现在大使办公室——一个他绝不应该出现的地方？”

“我们可以说温斯顿丘吉尔是英国派出的间谍，”库尔松夫人的声音模糊而且黏腻，就像在嘴里含了些什么一样，夏绿蒂几乎听不清她说的话，“那样总比承认他是个凶手来得要好。”

“恐怕我还是不能这么做，夫人。我为您做的事情已经够多了——安排成打的证人说自己亲眼看见了乔治斯宾塞－丘吉尔偷偷摸摸地闯入了德国领事馆，可不是一件容易，亦或者是便宜的事情。”

那果然是塞西尔罗德斯干的好事！夏绿蒂咬着牙心想。

“那可是我引领你找到乔治斯宾塞－丘吉尔，拿回他从你这儿带走的‘纪念品’的回报，罗德斯先生。”库尔松夫人的话语突然间清晰了起来，语气又跟最开始时一般尖利了。

“那这么说，我就与您互不相欠了。”塞西尔罗德斯的声音里多了几分讥讽，“我就更没必要帮您做些什么了。”

房间里的两人在这之后似乎便彻底谈崩了。塞西尔罗德斯拉铃叫了仆从来送库尔松夫人出去，那之后房间便陷入了寂静之中。夏绿蒂耐心地多等了一会，确认再也没有听到任何声音以后，才悄无声息地从窗台下探出头来，向房间内看去。

那似乎是塞西尔罗德斯的书房，当中装饰着一个十分巨大的地球仪，所有属于英国的土地都装饰着名贵的红宝石，其他国家也都镶嵌着不同颜色的石头，夏绿蒂从上面扣下了一些小块的宝石。马克西米利安教过她，这些在黑市上是比纸钞和支票更受欢迎的硬通货，能换来武器，旅行文件，药品，船票等等平时买不到的事物，因此她尽其所能地拿走了不少。接下来，她在书房里转了一圈，但是却没有找到任何与公爵夫人的被捕相关的文件。她还想留久一些，看能不能找到其他与库尔松夫人有关的消息——从刚才的谈话来看，那个库尔松夫人也没有站在公爵夫人的这一边，甚至很有可能就是她导致了公爵夫人的逮捕——却听到了女仆要来打扫书房的脚步声，只好匆匆离开了。

第二天，夏绿蒂一大早就来到街上，将每一份能买到的报纸都买了下来，指望上面会有一些对她有帮助的消息。比勒陀利亚城中有好几家外国的报社，包括法国的，德国的，及英国的。她花了一点钱，请了个曾经是某个城镇学校的老师为自己翻译德国报纸及本地报