六十九.幽灵传言

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她更清楚“情妇”的定位，即使是那些叫人恶心的男人们说着再多甜言蜜语，都是虚伪的“当下”之词，只是诱骗像米娜那样无辜女性的圈套而已。

“巴克夫人，我想让我的一位朋友......"

珂希尔要说什么话，巴克夫人似乎都知道一样，“是韦斯特的情妇那个美丽的印度女人吗？我的孩子，你可真是个善良的孩子啊，还会心疼那些英国人的敌人。”巴克夫人玩味地笑着，而珂希尔端起桌子上的葡萄酒瓶，在手边空的高脚杯里倒了半杯葡萄酒后挪给了巴克夫人说到：“是的，我想请您收留米娜在您的店里做您酒馆的侍者。”

“给我一个收留她的理由，珂希尔。”巴克夫人摇着手里的高脚杯，她凝视着那在杯中荡漾的红酒，等待着珂希尔的回答。

“米娜确实没有什么可供您利用的价值，如果您还能再有一个乡下的女儿在您的酒馆里，想必您的生意也会更加红火。”珂希尔微笑着，将葡萄酒稳稳地放在桌上后继续说道：“我知道米娜本心是根本不会顺从于平庸而压抑的日子的，即使是韦斯特已然倒台，如果不及时将米娜的这份心思引上正路她依然还会投靠其他的富商，继续做那可悲的情妇，而且以当时米娜仆人的身份顺利地跟随韦斯特离开印度王宫，您觉得以这样的本事不足以在您的店里做聪明的店员吗？再者，我的意思也并不是将米娜局限在侍者这样的小位置里，她靠着她的好胜心和手段，一定会在生意场上干出一番属于自己的事业。”

“所以珂希尔是想说，如果让米娜在我的店里做侍者，如果有朝一日做了自己的事业，有着这收留之恩，她也一定会有利于我的生意对吧。”巴克夫人放下了高脚杯，她起身靠在桌边，单手挑起珂希尔的下巴，伏在她的耳边低声道：“真是个聪明的姑娘，我都掉进了你写好的剧本里了。”

丧仪店的怪人是如何将这个姑娘教养的如此讨人欢喜的呢？

巴克夫人摸摸珂希尔的头顶，珂希尔仰起笑脸说到：“这还得看您的意思，当然了，我也并非是要白白欠您一个人情，关于您希望我在孤儿院任教这件事我不会向您索要任何报酬，这也是一份丧仪店应尽的义务。”

"你能这样跟我说就太好了，我已经将那些孩子们安置在普林斯顿修道院东边的暂时收容所了，下午我们去见见他们吧，都是一些性格温良的十岁左右的孩子们，不算是很麻烦的年龄，你只需要将你会的东西教给他们就好了，当然，关于殡葬的工作知识除外，我个人认为那些并不能让孩子们学会什么实质性的东西。”

巴克夫人决定打烊一天，理由是去伦敦郊区进行一场短途的度假，这个接口只是为了支开那些垂涎巴克夫人美色的富商或资本家们，有他们缠着巴克夫人实在是不方便筹备孤儿院的相关事宜。

用过下午茶之后，两人坐上了去伦敦南区城郊的马车，虽然是短途，但马车的颠簸还是让珂希尔感觉异常的反胃，她不喜欢这样的感觉，但还是勉强着支撑到了。

“哇，苏珊妈妈，这个姐姐好漂亮呀！”

“苏珊妈妈，她是我们的老师吗？”

“这个姐姐的眼睛是罕见的紫色哇！”

“我还认识珂希尔姐姐呢，她做的吐司面包是全世界最美味的！”

那些穿着朴素衣衫的孩子们在看到巴克夫人和珂希尔出现在收容所的大门前时欢呼雀跃着围了上来，这些孩子中，其中不乏珂希尔认识的一些报童孩子，比如住在伦敦东区铅笔厂地下室的阿曼达和他的妹妹，住在肉店附近棚屋的丽雅，但他们出现在这里，也就说明他们唯一的亲人也已经不在人世。