理家：但忧蚕与桑

必要记得清清楚楚。

起先我只看不说，过了些时日，清楚明白了，我才开口。这也并非是我天赋异禀，不过夜夜里熬着，一一记下，等到处理桑务蚕务纺织的时候，才总算背熟了。

早春蚕过，我又有了新营生，查拢账本。

厚厚的册子放在金丝楠的盒子里，郑重地端了上来。

“进”、“缴”、“存”、“该”，每一栏下面都是层层叠得的繁复写法的字迹，一定要写作壹，二又要写作贰。为了清楚核对，下面还有同样表意的苏州码子。

几个时辰下来，看的人头昏眼花，遇到记载不清楚的，简直恼火，恨不能斥责那记账的人，怎么这样糊涂！

我喝了一口茶，将想要叹的那长长一口气憋了回去，一并憋回去的还有雷霆火气。端娘不许我叹气，祖母告诫我事缓则圆。我不能在大庭广众之下如此不成器，不能叫去了的亲人忧心，更不能叫还活着的人失望。

我既然坐在堂中，就好比端坐在庙里的泥塑，总要对缭绕香火和种种期盼负起责任来。

回到家里，我又翻出昔年那番客送的计数书籍来看。如是反复磨了个把月，数是算的快了，账目也核对清楚了。

可是，那又有什么用呢。我晓得一是一、二是二；晓得哪里有进账，何处有亏空，仅此而已。亏变不成盈，一变不成十，数字分明摆在那里，威严诚恳地告知我不赚钱的生意越来越多，亏空越来越大，可比如今废纸一般的大明律严谨多了。

数字背后，一团乱麻、一片乌云、一种不祥的预兆逐渐清晰地浮现在我的心里。

于内，朝廷苛捐杂税连绵不绝，两京各省户口渐少。于是，买绫罗绸缎的自然也就少了。即便不看账目，抬眼瞧瞧，也能知道。今年就连灯会也比往年萧条，就是这般，湖州也还算好的，据说松江府连今年上元都没有办，带累着裱糊花灯的薄纱也不景气，四处都积压了好些存货。

于外，如今盗贼四起，从泉州港下马六甲海湾的织金缎子和特制天鹅绒，屡次三番运送不出。闽南诸港倭寇横行，甚至三条船就要损失一条，再加上税费，有赔无赚，人祸猛与海天风暴。就是侥幸出了泉州港，扼住水道的三佛齐诸港口年前又起了兵戈；便是陆路上，天方城也起了内乱，如今需要布匹也越发少了。

再说我家里，丝绸不好，田庄更差，改种桑树方三年，旱涝蝗灾相继，桑叶品质不佳，卖不上价格，自用也不佳，父亲忧心，下头的桑户更是愁苦。

不当家不知柴米贵。原本，我总以为家中有穿不完的绫罗，吃不完的米谷，实际上呢，再多的算术书籍也说不清答案。我忽地想起三两年前，先生夸我那篇《桑稻论》做的好，我也很得意。如今，比对生计实情，都是些无用的虚话罢了。

这样的日子，也不知道何时才是个尽头。我真想一朵筋斗云翻了出去。

附注:

1、在没有阿拉伯数字的时候，苏州码子，遍行天下，使用非常广包括簿记、契约、银票、官帖、当票、发票、收据、印花□□、菜单、水牌、公文等。

2、龙门账法是产生于我国明末清初的一种复式记账方法，把全部账目分为四个部分，以“进－缴=存－该”作为会计平衡等式，“进”相当于各类收入，“缴”相当于各种费用，“存”相当于各种资产，“该”相当于负债和资本。