第一章

比之族中其他姑娘更为严苛。

譬如，念及九娘笨嘴拙舌，于是乎，唐先生与钱氏两厢一合计，便是私底下，九娘也得按照大家大族的规矩行事，以防与通家之好人情来往时，亦或者金陵各家花宴酒宴间，背上口舌拙笨的污名来。

这不，原本私底下唤的娘亲，一息之间就变成了大家大族间惯常称呼的母亲。

此后，每每听到七娘与兄长私底下亲热的唤娘亲两个字时，九娘心间便有种说不出口的酸涩。

“好了，差不多卯正了，也该去荣养堂请安了。”

听得钱氏这一声去荣养堂请安的宣告，七娘与沈言勤乃至侍候着的丫鬟婆子，有一个算一个，脸上皆笑盈盈的应了声是，接着，自然是七娘与沈言勤兄妹二人一左一右的随在钱氏两侧，再由各自的贴身大丫鬟以及一等婆子簇拥着朝外去。

而终于不用留在清正堂的内室受煎熬的九娘，显然松了口气，之后便与往常一般无二的默默跟在他们身后，出了正房后，再由等在门外的刘妈妈以及贴身大丫鬟夏花两人护着朝前走。

只不过，年岁小，腿也短的九娘，往往前面那些人的一步，抵的上她的三两步，即便是才将将七岁的七娘，耐不住她手长腿也长，在族中同龄姐妹中，不仅课业拔尖，就连身高也拔尖，于是乎，越走差距就拉的越大，偏生前面的三人被一众丫鬟婆子簇拥着，便也就不曾在意过落在身后一截的九娘。

而钱氏的婆婆，九娘的祖母所居的荣养堂与清正堂，同在二进，从清正堂的抄手游廊过去，也不过半盏茶的功夫。

九娘虽年岁小，却也知道落在母亲，姐姐与兄长后面一大截不妥，从前没入女学时，便由着刘妈妈抱了紧紧跟随其后，可自打入了女学，按照沈家老祖宗传下来的规矩，沈家子孙，三岁入学后，不可再由仆妇抱，一律自己走，据说当时定下这条族规的苏老祖，是为着沈家子孙四体强健着想，认为多走些路，于身体强健大有裨益。

正当九娘提着绣兰花边的杏色襦裙，一路小跑的额上溢出汗珠时，便遇着了请安迟了些许的十娘。

十娘是这一房头的庶出姑娘，而她的姨娘柳氏则是钱氏的陪房丫鬟，本就是钱氏为收拢丈夫备着的，在钱氏生下嫡长子后，才允她与四老爷的另外两个通房停了避子药，不过，避子药于女子身孕有碍，三个房里人，即便停了药，哪里又能在短时间内生下庶子庶女碍钱氏的眼，好容易，调理了几年，柳氏这才磕磕巴巴的怀了十娘，之后便由钱氏做主抬了姨娘，而另外两个通房，至今也无所出，本按着大家大族的规矩，无所出的通房，是不会抬姨娘的，不过今岁时，钱氏念在两人跟了丈夫十几年，安分守己又年老色衰，便也抬了姨娘，左不过每月各添二两银子的嚼用罢了，且能在夫君心里落一个贤惠大度的影儿，钱氏自是乐得。

所以，十娘虽是庶女，钱氏待她倒也上心，一应嚼用都是比照九娘来的，再则，沈家女不论嫡庶，三岁便得入族中女学，因而十娘，半点没有旁人家庶女的小家子气或是唯唯诺诺，更不曾受过嫡母的打压，又生的似个年画娃娃，让人瞧了，便打从心底觉着喜庆，也便会点头称赞一句，姿容举止半点不输嫡女。

“你姨娘近日身子不爽利，你到底是她所出，这两日多去探探病也是你的一份心意，不过十娘，你年岁小，这几头跑的，还得去女学，身子怕是吃不消，这几日便直接去荣养堂，也能少费些脚力，待你姨娘身子好些了，再来清正堂请安不迟。”

十娘圆润润的一张粉脸，在钱氏的一番体贴中，立时就笑的有几分纠结，之后才巴巴朝着钱氏福了福道

“多谢母